第094章
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第094章
蔣星重手裏握著茶杯, 看著許直，他望著河面上如血的殘陽，就那般靜靜地望著。
今日他講述了他家中過去的遭遇一切，可此時此刻, 蔣星重從他的神色間, 卻看不到本該有的恨意與憤怒, 反而是一片難以掩飾的頹敗，仿佛有一團密不見光的陰雲, 將他團團包裹在中間，窒息，且看不到一絲一毫的出路。
而就在這時, 有隨性出宮, 扮作小廝的小太監，上前來到謝禎身側，行禮道：“公子，廚房備好了晚飯, 現在傳嗎？”
謝禎點頭道：“傳。”
小太監行禮退下，謝禎對桌上其餘四人道：“既是出門在外，便沒有那麽多講究，先吃飯吧。”
許直這才收回目光, 點頭應聲。
不多時，隨行伺候的人便將飯菜一一端上了桌，眾人便動起了筷子。
飯間，傅清輝扒拉了幾口碗裏的飯菜, 似是想起什麽, 咽下口中食物後，看了看桌上幾人, 最後目光落定在謝禎面上，道：“公子，出門在外，我們幾人在一起，許是該有個對外的身份說辭。否則一旦有人問起，自說自話，難免叫人看出破綻。”
這確實是得想想，謝禎認同地點頭，隨後看了眼眾人，道：“諸位覺著，咱們該以何種身份對外言說？”
許直和孟昭相視一眼，自是不敢先提議。畢竟給他倆年紀放著，要麽做陛下叔叔，要麽做兄長，主動說出來，就顯得有些占陛下便宜。
但陛下文化，又不敢不說，許直道：“對外便說是北邊前往南直隸做生意的商戶，可好？”
聽許直裏說得這般籠統，謝禎立時明白了他們的為難，他看了蔣星重一眼，唇邊忽地閃過一絲不易察覺的笑意，對眾人道：“商戶不錯。那便……許大人做二叔，孟大人做三叔，清輝做堂兄。至於我和蔣姑娘……”
蔣星重正要說她做最小的妹妹，怎知謝禎卻搶話道：“夫妻吧。”
蔣星重聞言楞住，詫異看向謝禎。同桌的許直和孟昭，立時一副不出所料的神色，全無意外。
謝禎無視蔣星重的神色，狀似隨意地接著道：“若是有人問起，便說我新婚燕爾，帶著新婚妻子一道出門同兩位叔叔學做生意。至於我的夫人……”
謝禎看向蔣星重，笑道：“自然也是出身商賈之家，於經商一道上，頗有頭腦。”
蔣星重不由看了看同桌另外幾人的神色，見他們神色間並無異樣，莫名便也覺著坦然起來，便默認了這個提議，心間漫上一股奇異的期待之感。
商量好出門在外的身份，眾人便繼續吃飯。
飯吃罷時，東方已泛上點點星辰，西方天盡之處，只餘最後一抹明光。
蔣星重起身，走到甲板圍欄處，伸手扶住了圍欄，看向河上的夜色。謝禎亦起身朝蔣星重走去。
傅清輝、許直、孟昭等人見狀，便起身朝船內走去，並示意其他下人，一道跟著進去，甲板上只剩下蔣星重和謝禎。
謝禎來到蔣星重身邊，在她身側站定，側頭看向她，問道：“在想什麽？”
蔣星重目光未從江河的夜色中收回，唇邊掛上一抹淺淡的笑意，對謝禎道：“很多事。夢中的未來，眼前的艱難……”
謝禎亦順著她的目光看向遠方，對她道：“今日許直說的那些事，倒是讓我想起讀過的那些史書。”
蔣星重沒有說話，靜靜等著他接下來的話。
謝禎繼續道：“歷史上每個王朝，都不可避免地要面臨同一個問題。便是土地越來越多地掌握在有權有勢的人手中，或通過自由買賣，或通過侵占豪奪。每到王朝末年，土地兼並的問題就會越來越嚴重，無數的百姓成為沒有耕地的流民。為了搶奪土地，為了生存，就不可避免地，要發動叛亂。最後的結果，無疑是改朝換代。”
蔣星重聽著謝禎的這番話，不由垂下了眼眸，跟著便是一聲輕嘆，徐徐道：“現在的大昭，尤其是南直隸，便是這般的狀況。南直隸的官紳，抱團獨大，他們借著權勢，愈發地擴大自己的利益。富得越富，窮得越窮。”
時至此時此刻，蔣星重愈發了解了景寧帝的處境。
他登基之初，面臨著空虛的國庫，面臨著天降大旱，面臨著起義的流寇……還有建安黨人如此欺上瞞下的恣意妄為，甚至還有土特部虎視眈眈。
這無疑是一場天崩般的開局。天時，地利，人和……景寧帝一樣不占。
尤其是今日聽到許直說起自家的往事，蔣星重從這件事中，見微知著，窺見南直隸如今情形的一二。
景寧帝重新扶持宦官，攬下前世建安黨人取消工商業賦稅的謀劃，只能是延緩了局勢的惡化。也僅僅只是延緩罷了，按照如今南直隸的情況，繼續這般發展下去，怕是要不了多久，大昭還是會像前世一樣，爆發難以抵擋的叛亂。
她真的……能挽回大昭嗎？還是說如今所做的一切，只能算得上是給大昭續命？能續一日是一日？
謝禎聽著蔣星重的話，神色間也不見半點喜色，蔣星重能想到的，他自己也能想到。
只是他不願蔣星重陷在這般的情緒裏，他轉頭看向蔣星重，寬慰道：“車到山前必有路。如今我們尚未到南直隸，聽到的情況，不過只是冰山一角。待到了南直隸，了解清楚情況，未必想不到破局之法。”
蔣星重看向謝禎，問道：“之前陛下派出的欽差，東廠葉盛澤等人，半點下落也沒有嗎？”
謝禎搖搖頭，只道：“他們最後一次傳信回東廠，只說是抵達淮安，之後便沒了任何消息。”
蔣星重望著如墨的河面，沈默片刻，忽地對謝禎道：“你做好心理準備。”
夜裏河面上的涼風從耳畔呼呼而過，夾雜著船破開河水的嘩嘩聲。謝禎半晌沒有言語。
蔣星重本不願說這等讖言，可若無意外，若不是身份暴露，他們怎麽會就這般音信全無？
兩個人不知沈默了多久，謝禎對蔣星重道：“等到了淮安，打聽查過後再說，早些休息吧。”
蔣星重點點頭，和謝禎一道進了船內，各自回了房間。
餘下的幾日，蔣星重等人便是在船上度過的，除了偶爾靠岸補給，幾乎沒有下過船。
該商討的事皆已商討罷，這幾日，除了等著到淮安，幾人完全沒有別的事情做，幹脆閑暇時，便聚在甲板上玩起了葉子牌。晚上吃過飯，蔣星重便同謝禎一道在甲板上吹吹風，說說話。
自前世流離出京，一直到重生回來，在船上的這幾日，竟是蔣星重過得最無憂無慮的幾日。無閑事掛心，無案牘勞形，身邊還有言公子陪著，日日相見。
蔣星重竟生出一種想這般安逸下去的貪婪心思來。她知道，這樣的日子，就是她前後兩輩子都可遇而不可求的安穩。只可惜現在還不能歇，這幾日於她而言，不過是偷得浮生半日閑。
船行了五夜六日，終於在第六日下午抵達淮安府。
這一路上，越往南，河上的船只便越多，貨船、游船絡繹不絕。臨岸的城鎮也越來越繁華，人口也眼可見的多起來。臨岸的那些商鋪，也是品類繁多，甚至有很多鋪子，裏頭賣的東西，都是蔣星重在順天府都未曾見過的。
南直隸，當真是一片繁榮昌盛之象。她和謝禎，都真切地感受到為什麽說南直隸工商業發達。此刻他們也無比的確定，大昭絕大部分財富，都集中在南直隸。
船只在淮安府碼頭靠岸，傅清輝先一步下船，去安排後面船只上的人員，以及馬匹和馬車下船。
待一切準備妥當，傅清輝方才回到船上，示意謝禎和蔣星重可以下船了。
下船前，許直對謝禎道：“公子，我舅父就住在淮安府，若陛下不棄，我們或可去我舅父家落腳。”
謝禎想了想，點頭道：“也好。有熟悉的當地人，有些消息也方便打聽。”
許直行禮，對謝禎道：“我也做此想。公子放心，我定會細致安排，絕不會惹上半點麻煩。”
謝禎點頭應下，隨後看向蔣星重，對她道：“那我們暫且便去許大人的舅父家。”
蔣星重沒有異議，點頭應下，隨後眾人便一道下了船。
馬車已經在碼頭候著，上了岸，蔣星重和謝禎便進了馬車。許直和孟昭照例進了另外一輛。
許直的馬車在前帶路，謝禎和蔣星重的馬車則在後頭跟上。
一路上，蔣星重忍不住掀起一點點車窗上的簾子，看著外頭街道上的一切。
她忍不住對謝禎道：“南直隸還真是繁華。”
謝禎亦點頭道：“確實繁華。”便是這樣繁華的地方，收上來的稅，卻和其他地方差不多。建安黨，真是好樣的。
馬車約莫又行了一個時辰，來到淮安府郊外，馬車方才停了下來。不多時，門外便傳來許直的聲音，“公子，到了。”
謝禎和蔣星重聞言，一道下了馬車，眼前便是一處極具江南特色的宅子，看起來約莫是個兩進的院子，門頭匾額上書兩個字：蘇宅。
許直行禮道：“公子，這便是舅父家。”
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蔣星重手裏握著茶杯, 看著許直，他望著河面上如血的殘陽，就那般靜靜地望著。
今日他講述了他家中過去的遭遇一切，可此時此刻, 蔣星重從他的神色間, 卻看不到本該有的恨意與憤怒, 反而是一片難以掩飾的頹敗，仿佛有一團密不見光的陰雲, 將他團團包裹在中間，窒息，且看不到一絲一毫的出路。
而就在這時, 有隨性出宮, 扮作小廝的小太監，上前來到謝禎身側，行禮道：“公子，廚房備好了晚飯, 現在傳嗎？”
謝禎點頭道：“傳。”
小太監行禮退下，謝禎對桌上其餘四人道：“既是出門在外，便沒有那麽多講究，先吃飯吧。”
許直這才收回目光, 點頭應聲。
不多時，隨行伺候的人便將飯菜一一端上了桌，眾人便動起了筷子。
飯間，傅清輝扒拉了幾口碗裏的飯菜, 似是想起什麽, 咽下口中食物後，看了看桌上幾人, 最後目光落定在謝禎面上，道：“公子，出門在外，我們幾人在一起，許是該有個對外的身份說辭。否則一旦有人問起，自說自話，難免叫人看出破綻。”
這確實是得想想，謝禎認同地點頭，隨後看了眼眾人，道：“諸位覺著，咱們該以何種身份對外言說？”
許直和孟昭相視一眼，自是不敢先提議。畢竟給他倆年紀放著，要麽做陛下叔叔，要麽做兄長，主動說出來，就顯得有些占陛下便宜。
但陛下文化，又不敢不說，許直道：“對外便說是北邊前往南直隸做生意的商戶，可好？”
聽許直裏說得這般籠統，謝禎立時明白了他們的為難，他看了蔣星重一眼，唇邊忽地閃過一絲不易察覺的笑意，對眾人道：“商戶不錯。那便……許大人做二叔，孟大人做三叔，清輝做堂兄。至於我和蔣姑娘……”
蔣星重正要說她做最小的妹妹，怎知謝禎卻搶話道：“夫妻吧。”
蔣星重聞言楞住，詫異看向謝禎。同桌的許直和孟昭，立時一副不出所料的神色，全無意外。
謝禎無視蔣星重的神色，狀似隨意地接著道：“若是有人問起，便說我新婚燕爾，帶著新婚妻子一道出門同兩位叔叔學做生意。至於我的夫人……”
謝禎看向蔣星重，笑道：“自然也是出身商賈之家，於經商一道上，頗有頭腦。”
蔣星重不由看了看同桌另外幾人的神色，見他們神色間並無異樣，莫名便也覺著坦然起來，便默認了這個提議，心間漫上一股奇異的期待之感。
商量好出門在外的身份，眾人便繼續吃飯。
飯吃罷時，東方已泛上點點星辰，西方天盡之處，只餘最後一抹明光。
蔣星重起身，走到甲板圍欄處，伸手扶住了圍欄，看向河上的夜色。謝禎亦起身朝蔣星重走去。
傅清輝、許直、孟昭等人見狀，便起身朝船內走去，並示意其他下人，一道跟著進去，甲板上只剩下蔣星重和謝禎。
謝禎來到蔣星重身邊，在她身側站定，側頭看向她，問道：“在想什麽？”
蔣星重目光未從江河的夜色中收回，唇邊掛上一抹淺淡的笑意，對謝禎道：“很多事。夢中的未來，眼前的艱難……”
謝禎亦順著她的目光看向遠方，對她道：“今日許直說的那些事，倒是讓我想起讀過的那些史書。”
蔣星重沒有說話，靜靜等著他接下來的話。
謝禎繼續道：“歷史上每個王朝，都不可避免地要面臨同一個問題。便是土地越來越多地掌握在有權有勢的人手中，或通過自由買賣，或通過侵占豪奪。每到王朝末年，土地兼並的問題就會越來越嚴重，無數的百姓成為沒有耕地的流民。為了搶奪土地，為了生存，就不可避免地，要發動叛亂。最後的結果，無疑是改朝換代。”
蔣星重聽著謝禎的這番話，不由垂下了眼眸，跟著便是一聲輕嘆，徐徐道：“現在的大昭，尤其是南直隸，便是這般的狀況。南直隸的官紳，抱團獨大，他們借著權勢，愈發地擴大自己的利益。富得越富，窮得越窮。”
時至此時此刻，蔣星重愈發了解了景寧帝的處境。
他登基之初，面臨著空虛的國庫，面臨著天降大旱，面臨著起義的流寇……還有建安黨人如此欺上瞞下的恣意妄為，甚至還有土特部虎視眈眈。
這無疑是一場天崩般的開局。天時，地利，人和……景寧帝一樣不占。
尤其是今日聽到許直說起自家的往事，蔣星重從這件事中，見微知著，窺見南直隸如今情形的一二。
景寧帝重新扶持宦官，攬下前世建安黨人取消工商業賦稅的謀劃，只能是延緩了局勢的惡化。也僅僅只是延緩罷了，按照如今南直隸的情況，繼續這般發展下去，怕是要不了多久，大昭還是會像前世一樣，爆發難以抵擋的叛亂。
她真的……能挽回大昭嗎？還是說如今所做的一切，只能算得上是給大昭續命？能續一日是一日？
謝禎聽著蔣星重的話，神色間也不見半點喜色，蔣星重能想到的，他自己也能想到。
只是他不願蔣星重陷在這般的情緒裏，他轉頭看向蔣星重，寬慰道：“車到山前必有路。如今我們尚未到南直隸，聽到的情況，不過只是冰山一角。待到了南直隸，了解清楚情況，未必想不到破局之法。”
蔣星重看向謝禎，問道：“之前陛下派出的欽差，東廠葉盛澤等人，半點下落也沒有嗎？”
謝禎搖搖頭，只道：“他們最後一次傳信回東廠，只說是抵達淮安，之後便沒了任何消息。”
蔣星重望著如墨的河面，沈默片刻，忽地對謝禎道：“你做好心理準備。”
夜裏河面上的涼風從耳畔呼呼而過，夾雜著船破開河水的嘩嘩聲。謝禎半晌沒有言語。
蔣星重本不願說這等讖言，可若無意外，若不是身份暴露，他們怎麽會就這般音信全無？
兩個人不知沈默了多久，謝禎對蔣星重道：“等到了淮安，打聽查過後再說，早些休息吧。”
蔣星重點點頭，和謝禎一道進了船內，各自回了房間。
餘下的幾日，蔣星重等人便是在船上度過的，除了偶爾靠岸補給，幾乎沒有下過船。
該商討的事皆已商討罷，這幾日，除了等著到淮安，幾人完全沒有別的事情做，幹脆閑暇時，便聚在甲板上玩起了葉子牌。晚上吃過飯，蔣星重便同謝禎一道在甲板上吹吹風，說說話。
自前世流離出京，一直到重生回來，在船上的這幾日，竟是蔣星重過得最無憂無慮的幾日。無閑事掛心，無案牘勞形，身邊還有言公子陪著，日日相見。
蔣星重竟生出一種想這般安逸下去的貪婪心思來。她知道，這樣的日子，就是她前後兩輩子都可遇而不可求的安穩。只可惜現在還不能歇，這幾日於她而言，不過是偷得浮生半日閑。
船行了五夜六日，終於在第六日下午抵達淮安府。
這一路上，越往南，河上的船只便越多，貨船、游船絡繹不絕。臨岸的城鎮也越來越繁華，人口也眼可見的多起來。臨岸的那些商鋪，也是品類繁多，甚至有很多鋪子，裏頭賣的東西，都是蔣星重在順天府都未曾見過的。
南直隸，當真是一片繁榮昌盛之象。她和謝禎，都真切地感受到為什麽說南直隸工商業發達。此刻他們也無比的確定，大昭絕大部分財富，都集中在南直隸。
船只在淮安府碼頭靠岸，傅清輝先一步下船，去安排後面船只上的人員，以及馬匹和馬車下船。
待一切準備妥當，傅清輝方才回到船上，示意謝禎和蔣星重可以下船了。
下船前，許直對謝禎道：“公子，我舅父就住在淮安府，若陛下不棄，我們或可去我舅父家落腳。”
謝禎想了想，點頭道：“也好。有熟悉的當地人，有些消息也方便打聽。”
許直行禮，對謝禎道：“我也做此想。公子放心，我定會細致安排，絕不會惹上半點麻煩。”
謝禎點頭應下，隨後看向蔣星重，對她道：“那我們暫且便去許大人的舅父家。”
蔣星重沒有異議，點頭應下，隨後眾人便一道下了船。
馬車已經在碼頭候著，上了岸，蔣星重和謝禎便進了馬車。許直和孟昭照例進了另外一輛。
許直的馬車在前帶路，謝禎和蔣星重的馬車則在後頭跟上。
一路上，蔣星重忍不住掀起一點點車窗上的簾子，看著外頭街道上的一切。
她忍不住對謝禎道：“南直隸還真是繁華。”
謝禎亦點頭道：“確實繁華。”便是這樣繁華的地方，收上來的稅，卻和其他地方差不多。建安黨，真是好樣的。
馬車約莫又行了一個時辰，來到淮安府郊外，馬車方才停了下來。不多時，門外便傳來許直的聲音，“公子，到了。”
謝禎和蔣星重聞言，一道下了馬車，眼前便是一處極具江南特色的宅子，看起來約莫是個兩進的院子，門頭匾額上書兩個字：蘇宅。
許直行禮道：“公子，這便是舅父家。”
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